Français à l’étranger : un phénomène en forte progression

Pourquoi de plus en plus de Français s’expatrient

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Une communauté française mondiale en croissance

Le phénomène n’est pas nouveau, mais il se confirme année après année. Au 1ᵉʳ janvier 2025, on comptait près de 1 742 000 Français inscrits au registre des Français établis hors de France, soit une hausse de près de 3 % par rapport à 2023. Et ces chiffres ne reflètent qu’une partie de la réalité, car l’inscription au registre consulaire reste facultative. En tenant compte de ceux qui ne s’inscrivent pas, on estime que la population française vivant à l’étranger dépasse 2,5 millions de personnes.  

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Bien entendu, certains chiffres antérieurs suggéraient même une fourchette plus large, jusqu’à 3 millions de Français à l’étranger selon certaines estimations consolidées.  

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Qui sont ces Français qui partent ?

Une communauté jeune et diversifiée

La population expatriée est loin d’être monolithique. On y trouve :

• des jeunes adultes cherchant à booster leur carrière ou à vivre une expérience internationale,

• des familles qui partent pour une meilleure qualité de vie,

• des retraités qui choisissent un climat plus doux ou une vie plus sereine à l’étranger,

• des travailleurs qualifiés dans des secteurs comme la technologie, la finance, l’ingénierie ou la santé.  

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Près d’un quart des Français établis à l’étranger ont moins de 18 ans, et plus d’un quart ont entre 41 et 60 ans, ce qui montre une diversité d’âges importante dans les départs.  

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Les chiffres d’expatriation : tendance à long terme

Sur les deux dernières décennies, le nombre de Français vivant à l’étranger a nettement augmenté. Sur 20 ans, cette communauté a progressé d’environ 50 %, portée par une mondialisation accélérée des carrières, des opportunités professionnelles internationales et des échanges culturels croissants.  

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Un rapport récent indique également que les flux de Français établis hors de France continuent d’augmenter, confirmant ainsi une tendance structurelle plutôt qu’un simple effet conjoncturel.  

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Pourquoi de plus en plus de Français choisissent l’expatriation

Les raisons qui poussent les Français à partir sont multiples, souvent combinées et profondément personnelles, mais certaines tendances ressortent clairement.

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Chercher de nouvelles opportunités professionnelles

Un grand nombre de Français s’expatrient pour des raisons liées à la carrière :

• progression salariale plus rapide,

• postes à responsabilité à l’international,

• environnement d’affaires plus ouvert,

• industries émergentes et innovation.

L’attractivité des économies dynamiques (États-Unis, Canada, Europe du Nord, Émirats arabes unis, etc.) joue un rôle majeur dans ces décisions.

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Un cadre fiscal perçu comme contraignant

Le climat fiscal en France est souvent cité parmi les motifs de départ. Les impôts sur le revenu, la fiscalité du patrimoine et certaines charges sociales sont perçus comme lourds par de nombreux contribuables qui estiment perdre en liberté financière ou en capacité d’investissement. Cette pression incite certains à se tourner vers des juridictions plus attractives du point de vue fiscal, tout en conservant un projet de vie confortable.

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Qualité de vie et services publics

La qualité de vie est un critère central. Beaucoup d’expatriés évoquent la recherche d’un meilleur équilibre vie professionnelle / vie personnelle, un coût de la vie plus favorable ou encore l’envie d’un environnement moins stressant.

Certains départs sont aussi motivés par la perception d’un accès aux services (santé, éducation, infrastructures) qu’ils jugent plus adaptés ou plus directs dans certains pays d’accueil.

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Insécurité et environnement social

L’insécurité croissante dans certaines zones, qu’elle soit perçue ou réelle, peut aussi peser dans la décision de partir. Les préoccupations liées à la sécurité, à la tranquillité familiale et à l’environnement global d’une ville ou d’un quartier entrent dans les raisons évoquées par une partie des expatriés.

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Recherche de liberté et d’ouverture internationale

Un grand nombre de Français voient dans l’expatriation une manière d’élargir leur horizon culturel, de vivre dans un contexte plus international et diversifié, et de donner à leurs enfants une éducation multiculturelle. Ce désir de liberté, de mobilité et d’appartenance à un monde globalisé est souvent sous-estimé dans les seules statistiques.

Où vivent les Français à l’étranger ?

La majorité des Français expatriés choisissent des pays européens, mais la répartition est très internationale :

• près de la moitié résident en Europe,

• une part importante vit en Amérique du Nord,

• d’autres en Afrique du Nord ou au Moyen-Orient,

• certains en Asie ou en Océanie.  

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Les destinations les plus prisées restent la Suisse, les États-Unis, le Royaume-Uni, la Belgique, l’Allemagne ou encore le Canada.  

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Quelles perspectives pour l’avenir ?

Le mouvement ne semble pas prêt de s’inverser. Une partie significative des Français envisage ou envisageait l’expatriation dans les prochaines années, ce qui montre une aspiration profonde à la mobilité internationale. Dans certaines enquêtes récentes, près de 3 Français sur 10 se disent tentés par l’idée de partir vivre à l’étranger pour des raisons personnelles ou professionnelles.  

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Cela ne signifie pas que tous partent concrètement chaque année, mais bien qu’une tendance de fond existe, portée par des aspirations économiques, sociales et culturelles.

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Ce que cela implique pour l’investissement immobilier

L’expatriation crée aussi des opportunités d’investissement, car ceux qui partent cherchent souvent à :

• sécuriser un patrimoine à l’étranger,

• diversifier leurs biens,

• investir dans des pays avec une fiscalité plus attractive ou des marchés en croissance.

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Pour nos clients, être accompagné dans ce contexte signifie :

• identifier les marchés internationaux porteurs,

• comprendre les mécanismes juridiques et fiscaux locaux,

• structurer des stratégies patrimoniales adaptées à son profil d’expatrié,

• gérer les biens à distance ou en partenariat local.

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Cet accompagnement clé en main permet de transformer un projet d’expatriation en une opportunité patrimoniale, tout en limitant les risques liés à la mobilité internationale.

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Conclusion

L’expatriation des Français n’est pas un simple phénomène passager. Elle est profonde, structurée et s’inscrit dans une logique globale de mobilité, de recherche de meilleures opportunités et de qualité de vie. Avec près de 2,5 millions de Français vivant à l’étranger, cette dynamique représente à la fois un mouvement de fond et une transformation démographique significative.

Si vous envisagez vous aussi une expatriation ou si vous souhaitez comprendre comment structurer vos investissements dans ce contexte, une stratégie bien pensée est essentielle.

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Vous souhaitez analyser votre projet d’expatriation

Pour faire le point sur votre situation, comparer vos options à l’international et construire une stratégie patrimoniale adaptée, vous pouvez réserver un créneau d’échange.

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